El territorio de Tacna tiene una historia cultural de aproximadamente doce mil años antes del presente. Desde la llegada de las primeras hordas de cazadores recolectores hasta el paso de los Incas y la irrupción europea en una historia autónoma andina, el proceso ha venido tomando forma y plasmando los cambios en el paisaje. A este proceso de invenciones culturales, préstamos, difusión, descubrimientos, conquistas y avances culturales, los especialistas versados en disciplinas como la Arqueología, Historia o Etnohistoria, vienen estudiando como horizontes, periodos o etapas por las que ha pasado las poblaciones que se asentaron en los diferentes espacios geográficos que conforman el territorio de Tacna, desde las costas marítimas hasta las tierras altas.

El Submodelo Histórico Cultural abarca todo el Patrimonio Cultural legado por las generaciones que nos ha antecedido. La actual legislación peruana sobre el Patrimonio Cultural, de acuerdo a las normas internacionales sobre la protección y difusión de estas manifestaciones, lo ha dividido en mueble e inmueble; todos los objetos que puedan trasladarse de un lugar a otro son considerados patrimonio cultural mueble, los elementos arquitectónicos, o los materiales que no puedan ser trasladados como en el primer caso, son considerados como patrimonio cultural inmueble.